Kepler-9 b
Une géante gazeuse de la taille de Saturne, et elle existe vraiment. Ses anneaux et la station qui tourne autour sont imaginés.
2 050 années-lumièrede la Terre, du côté de la constellation de la Lyre.
Kepler-9
Une station imaginée autour de Kepler-9 b, une vraie géante gazeuse à 2 050 années-lumière. Dix haltes, du large jusqu’au lever du soleil.
Anneaux de pierre
On traverse les anneaux : des milliards de cailloux, du grain de sable au rocher grand comme un immeuble. Pas de glace, il fait bien trop chaud.
390 °Cenviron au sommet des nuages. La planète tourne sept fois plus près de son étoile que la Terre du Soleil.
Le dernier mètre
Tous les neuf jours, une navette apporte vivres et pièces de rechange. Au dernier mètre, elle avance plus lentement qu’une tortue.
4 cm par secondeau moment du contact. Plus vite, les verrous refusent la prise.
Ici, on flotte
Au centre de la station, plus rien ne pèse. On avance à la force des bras, le long des câbles qui partent vers l’anneau.
0 kgsur la balance, au centre exact. Au bout d’un rayon, on retrouve son poids.
La rue qui tourne
Quatre cents personnes vivent ici. La rue remonte devant comme derrière, et le ciel défile au-dessus des toits.
45 secondespour un tour complet. Comme dans un manège, cette rotation colle les pieds au sol.
Tomates en orbite
Sous le dôme, des tomates et des lentilles poussent dans la lumière orangée de la géante.
40 %de ce qu’on mange à bord vient d’ici. Le reste arrive par la navette.
Une étoile à bord
Le réacteur fait comme les étoiles : il fusionne des atomes. Toute la station vit de cette lueur orange.
150 millions de degrésau milieu du réacteur, dix fois plus chaud que le centre du Soleil.
La jumelle
Le télescope suit Kepler-9 c, une géante presque de la même taille. Quand notre planète fait deux fois le tour de l’étoile, sa jumelle n’en fait qu’un.
156 000 étoilessurveillées à la fois par le télescope spatial Kepler, qui a trouvé les deux géantes en 2010.
Allô la Terre ?
Chaque soir, les paraboles envoient des nouvelles vers la Terre. Même à la vitesse de la lumière, le voyage prend plus de deux mille ans.
4 100 anspour poser une question à la Terre et recevoir la réponse.
Sous un autre soleil
Le soleil se lève derrière la géante. C’est l’étoile Kepler-9, presque une copie du nôtre.
19 jourspour faire le tour de l’étoile. Ici, une année dure moins de trois semaines.